In Memoriam Hans van Houwelingen 19-12-2025
Beste Hans,
Een tijd geleden kregen we het bericht dat je ernstig ziek was en dat je arts met de behandelingen zou starten. Al snel werd het duidelijk dat je aan je laatste levensfase zou beginnen. Onvoorstelbaar voor iedereen die jou kende, dus ook voor de mensen van onze Heemkundekring. Graag willen wij de herinnering die wij als Heemkundekring aan jou hebben hier delen.
Jouw naam duikt bij de redactie op in 2006, dus ben je momenteel ongeveer zo’n twintig jaar lid en schrijver.
Jouw eerste artikel in het periodiek van april 2006 ging natuurlijk over je passie “internet”. Je gaf daarin tips voor wat je op de term heemkunde allemaal kon vinden. Veel leden van de HKK hadden nog geen computer, laat staan internet.
Je zag meteen dat de omslag van het periodiek altijd hetzelfde was. De kleur kon verschillen, dat lag aan de onderwerpen die beschreven waren en toen in 2010 de vormgever, Joop Limburg, plotseling overleden was, nam jij, Hans, die taak over.
Het eerste wat je toen ook deed bij periodiek 35 juni 2010 was de omslag vernieuwen. Dit hield in meer passend te maken bij de onderwerpen.
De vormgeving van het periodiek wordt in 2016 reeds vermeld en de naam is een aantal jaren later veranderd in de Senspaol.
Het periodiek was eigenlijk jouw “kindje”, Hans.
Je was een kritische vormgever en schrijver. Je kon niet zomaar een artikeltje inleveren. Die kritiek werkte stimulerend en met jouw aanpak tilde je de schrijvers en dus de periodieken naar een hoger niveau. Ineke hielp je daar enthousiast bij en was minstens net zo kritisch.
Jij was degene die geheel zelfstandig een methode ontwikkelde om het periodiek vorm te geven zoals die nu is. Goeie indeling artikelen, mooie foto’s etc. Voor iemand uit 1943 die via een potlood, een typemachine, een schaar en een plakstift uiteindelijk aan de computer heeft moeten wennen, heel bijzonder.
Jij vond dat de artikelen ook niet te lang mochten zijn, want dan gaat men doorbladeren en men leest het niet. Ook het zoeken naar ander lettertype, ander soort papier enz. hield jou bezig. Bij iedere bladzijde moest toch wel een passende afbeelding te vinden zijn, want dat nodigt de lezer uit om alles te lezen.
Als je bij Hans op bezoek kwam zat je vaak achter de pc, was je bezig met het “vullen” van het periodiek. Vol trots liet je dan weer eens een foto zien die tevoorschijn was gekomen, en die precies paste bij een artikel.
Sommige mensen zeiden: waarom is het een A5 formaat en geen A4. Dan kan je de afbeeldingen groter maken. en er kwamen wel meer mensen die dachten, A4 dat is het. Hans echter heeft gezocht naar meer een eigentijdse uitstraling, en zo is De Senspaol tot stand gekomen in A5 formaat waar heel de redactie toen achter stond. Mooi formaat en lekker hanteerbaar.
Heel bijzonder was altijd jouw inbreng bij de besprekingen: Ik mis wat in het verhaal, kan het niet wat langer, een leuk onderwerp, heb je geen andere afbeelding, kun je het verhaal niet meer verduidelijken. Allemaal opmerkingen die zorgden voor een prachtige Senspaol. Jij was hier heel blij mee en je was trots dat wij al zo lang het hart van de redactie waren. Een geweldig team.
Jij, Hans, wist wat samenwerken was, deed niks op eigen houtje, maar betrok er altijd andere redactieleden bij. Je was wel wat eigenwijs en het kostte moeite om jou van een bepaald idee af te krijgen.
Het sociale element in de redactie en daarbuiten, en eigenlijk in heel onze vereniging was aan jou goed besteed: Je vond het belangrijk om één keer per jaar met de redactie met partners te gaan eten. Je had vele mooie contacten opgebouwd en je was een graag gezien lid. Dat bleek ook uit het feit dat velen je kwamen bezoeken tijdens je ziekte of je naar het ziekenhuis wilden rijden om daarmee Ineke ook wat te ontlasten.
Tijdens lezingen van onze Heemkundekring in ’t Schooltje, moesten wij altijd zorgen dat er, links vooraan in de zaal bij ’t Schooltje of de grote zaal in den Bolder, een tafeltje met twee stoelen stonden. Dan zat je daar en maakte tijdens de lezingen aantekeningen voor een artikel in het periodiek.
Het overlijden van het redactielid Nel Mathlener, waarmee jij jaren hebt samengewerkt, was een grote klap voor jou en ook voor Ineke. Privé waren jullie hechte vrienden. Etentjes op en neer en ook tijdens de kerstdagen vonden er wederzijdse bezoeken plaats. 
Maar ondanks dit verlies ging je door. De Senspaol moest “gewoon” op tijd verschijnen. Nieuwe mensen kregen een kans bij jou, wist jij enthousiast te maken. Je hebt Anja Maas bij de redactie gehaald en heel recent Frank van Irsel. Je maakte je grote zorgen over jouw opvolging, toen je het slechte bericht over je ziek zijn kreeg. Het is je toch maar gelukt iemand te vinden die de vormgeving voor zijn rekening gaat nemen, Hans. Gelukkig, daarmee wordt jouw werk voortgezet.
Je laatste grote werk was het themanummer muziek. Dat themanummer was jouw idee. De overige redactieleden waren aanvankelijk wat sceptisch, maar je zag het goed, het was zeker een groot succes. Je hebt er hard aan gewerkt, Hans, heel veel tijd in gestoken en je bent steeds achter foto’s aangegaan. En dat terwijl je gezondheid je al in de steek begon te laten.
Een mooie uitspraak van jou was: de periodiek is het visitekaartje van de vereniging. Wij zijn de cashcow van de vereniging, leveren het meeste geld op! Daarnaast liet je geen gelegenheid onbenut om te vermelden dat je een fijne redactie had en dat de vergaderingen aan de keukentafel jullie werk en de sfeer zo bijzonder maakte.
Buiten zijn vele werk voor de redactie heeft Hans ook de website voor de HKK gebouwd en er steeds dingen aan toegevoegd. Hij was trots op de slagboompjes die je aan kon klikken voor een andere rubriek.
Beste Hans: namens Heemkundekring Op ’t goede Spoor bedankt voor alles wat je voor ons betekend hebt, voor je inzet, je organisatietalent, je humor, je lach, je aanwezigheid, betrokkenheid en belangstelling, je oprechtheid. We gaan je missen, Hans. Let een beetje op de redactie en ons allen “daar boven” en als ze daar ook computers hebben, stuur dan af en toe wat goede adviezen naar je redactie en het bestuur.
Heemkundekring Op ’t Goede Spoor